八字，即生辰八字，是一個人出生時的干支歷日期。年干和年支組成年柱，月干和月支組成月柱，日干和日支組成日柱，時干和時支組成時柱;一共四柱，四 個干和四個支共八個字，故又稱四柱八字。八字命理學是一種根據干支歷、陰陽五行、神煞等理論推測人的事業、婚姻、財運、學業、健康等事的學問，亦 稱指迷算命，是中國的一種歷史悠久的算命方法。
在應用中有以年柱或月柱為命主進行批命，但大多用日柱的日干為主，以年干支代表父母，月干支代表兄弟姐妹(本人是男性，月干代表兄弟，月支代表姐妹; 本人是女性，月干代表姐妹，月支代表兄弟)日干代表本人，日支代表配偶。時代表子嗣。更取命宮、胎元、大運、小運、流年，配合行年太歲、月令等的五 行生克制化定休咎。
五代有徐居易，宋有僧道洪，元有徐大升，明有劉伯溫，清有沈孝瞻、陳素庵、韋千里、袁樹珊、任鐵樵。今人多以劉伯溫著、任鐵樵所注之《滴天髓徽義》
